“放蛊术”，是苗族传说中最隐秘的、最摄人心魄的篇章

苗族文化博大精深源远流长，苗乡以其民居、服饰、歌舞奇特风情而成为人们旅游探奇好去处，但是，由于历史原因，关于苗乡也流传着种种神秘莫测、乃至骇人听闻的传说，有时令好奇者神往而访之，有时也令一些外面游客闻而后背发寒望而却步。比如蛊的传说就是这样。
“放蛊术”，是苗族传说中最隐秘的、最摄人心魄的篇章。总的传说蛊是一种神秘的毒，通过人工喂养毒虫制成，其喂养方式又十分诡秘，用于谋害他人，其放蛊术也神秘恐怖，让人难以提防。由于苗族当中文化落后的人对它的存在坚信不疑而又讳莫如深，视为邪恶、阴毒的代名词，也难怪山外一些人望而生畏了。而恰恰是在汉人的作品里对蛊有正面的描写，金庸的《笑傲江湖》里，放蛊女以美艳少女的正面形象出现，所施“蛊术”足可与川蜀武功秘技的“迷魂掌”匹敌，是笑傲江湖的神秘绝技。〈苗族探访——神秘的蛊〉也提及：“喜欢电脑游戏的朋友在前几年都应该知道一个叫《仙剑奇侠》的游戏吧？在游戏中不知道大家有没有印象：几个苗人使用蛊术控制了李逍遥
l也把蛊的制作方法说得若有其事，还列举了若干中蛊人的例子。对于蛊，不但苗族中的文化落后人说它存在，古书中也说放蛊是一种古老的黑巫术，两千多年以前的《春秋左氏传》就有记载。南宋郑樵所撰《通志·六书》里甚至记录了制造蛊毒的方法，大意是说，将各种毒虫集中在同一器皿之中，任其互相袭击与吞食，最后活下来的就是蛊，即毒虫之王。“蛊婆”就用这种蛊毒去伤害他人。不论是苗族社会的文盲落后人或古书记载，都把“放蛊术”描述得神乎其神且若有其事，说放蛊的手法有多种，一二指所放的蛊，中蛊人较容易治愈，三指所放就较难治了，倘若三指四指齐放，定致人不治之症，中者必死无疑。种种说法很多，但有一点极其相似，也应引起探寻者注意，即：蛊术传女不传男，掌握蛊术的总是女人，而且多是美女！
而蛊的存在与否，一直勾引着人类学家的探寻欲望。清代战事更将“蛊”渲染到极致。据《贵州通志》载：黔东南苗族在雍正和咸丰年间因徭赋过重举行两次大规模起义，贵州官军不能抵挡，朝廷调集邻省精兵前往苗疆镇压，许多官兵进入苗疆后都患了病，甚至于整营官兵无力执戈作战。皇帝下旨曰：“迅速查明，究因水土不服，或为苗妇于水井施放蛊毒所致。”一时谈“蛊”色变，许多清军不敢深入苗疆！八十年代初，作家们的笔头也大多不敢涉及此内容，倒是贵州省有几位苗族作家本着对民族习俗的关注与求解，冒天下之大不韪写了几篇关于蛊的作品，立即震动文坛，引起苗学界激烈争论。其中，杨明渊的《蛊的故事》、韦文扬的《蛊》更是令苗学会一片哗然，几近惹上官司。如果你对“蛊”的传说略有所知，而又刚好来到这块传说的土地，你也无法放弃这种猎奇心理。